Si necesitas solicitar visa para Estados Unidos desde España lo primero que debes saber es que siempre y cuando el viaje sea como turista no necesitas una VISA sino un ESTA. 

El Visa Waiver Program (VWP) permite a los ciudadanos de ciertos países (incluido España) viajar a los Estados Unidos por un período de hasta 90 días con fines de negocios o turismo sin necesidad de obtener una visa. En lugar de una visa estadounidense, necesitarás obtener un ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje).

¿No sabes cómo conseguirlo? Sigue leyendo

Primero de todo, vamos a aclarar algunas dudas básicas sobre la VISA y la ESTA:

¿Necesitas una visa para viajar a Estados Unidos desde España?

La mayoría de los ciudadanos españoles no necesitan visa para visitas turísticas o de negocios menores a 90 días, ya que pueden acogerse al Programa de Exención de Visas (Visa Waiver Program, VWP) mediante una autorización ESTA. Sin embargo, deberás solicitar una visa si:

• Planeas quedarte más de 90 días.
• Deseas trabajar, estudiar o residir en Estados Unidos.
• Has sido denegado anteriormente para ingresar al país o no cumples con los requisitos del ESTA.

¿Qué es la ESTA y quien la necesita?

El ESTA es un sistema electrónico en el que los viajeros de países que participan en el Programa de Exención de Visa(VWP) pueden solicitar autorización para viajar a Estados Unidos sin necesidad de obtener una visa. España está incluida en este programa, lo que significa que los ciudadanos españoles pueden utilizar el ESTA para estancias de hasta 90 días por turismo, negocios o tránsito.

Este sistema es obligatorio si tu viaje es por turismo o negocios y no necesitas un visado tradicional. Es una alternativa ideal para los viajeros que cumplen con los requisitos, ya que el proceso es mucho más rápido y sencillo que el de solicitar una visa.

Si deseas saber cuáles son los países incluidos en el programa y verificar si tu nacionalidad es elegible para este beneficio, puedes consultar esta lista completa.

¿Es ESTA como un visado?

No, un ESTA no es un visado, ya que no cumple con los requisitos legales y reglamentarios necesarios para sustituir un visado en los casos en que la ley de Estados Unidos lo exige.

Si tienes un visado válido, puedes usarlo para viajar a Estados Unidos según el propósito para el que fue emitido, sin necesidad de solicitar un ESTA. 

Es importante tener en cuenta que el ESTA no reemplaza ni a las visas de inmigrante ni a las de no inmigrante. Por lo tanto, mientras tu visa siga vigente, no necesitas ningún otro permiso adicional para tu viaje.

Aunque el ESTA y las visas tienen objetivos similares, son trámites completamente distintos:

• El ESTA: Es para viajes cortos y específicos bajo el Programa de Exención de Visa. Se solicita en línea y no requiere entrevistas ni visitas a una embajada.
• Una visa tradicional: Se necesita para estadías más largas, estudios, trabajos u otros fines que no estén cubiertos por el ESTA. Este trámite requiere una cita presencial en una embajada o consulado.

Entonces, ¿Cuál es la diferencia entre  ESTA EE.UU. y un visado de turismo regular a Estados Unidos?

Autorización ESTA para hacer Turismo en USA

• El ESTA no es una visa.
• Período de validez de 2 años.
• 90 días máximo por estancia.
• Trámite 100% online.

Visa de Turismo B1/B2 a USA.

• Es una visa de turista regular.
• Período de validez de 6 a 12 meses por estancia.
• Sólo se permite una única entrada al país.
• Proceso más largo y costoso para tramitar la visa.

Soy residente en España, pero nacional de otro país ¿Necesito un ESTA o una visa?

La necesidad de solicitar un ESTA o una visa para viajar a Estados Unidos depende de tu nacionalidad, no de tu lugar de residencia. Aunque vivas en España, tu ciudadanía determinará si eres elegible para el Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program o VWP).

Confirmando tu elegibilidad

Para tramitar un ESTA, es fundamental verificar si tu país de ciudadanía está incluido en el Programa de Exención de Visado. Aquí tienes algunos ejemplos para aclararlo:

• Si eres ciudadano venezolano y resides legalmente en España, necesitarás una visa para viajar a Estados Unidos, incluso si tu residencia está en un país participante como España. Esto se debe a que Venezuela no forma parte del VWP.
• Por otro lado, si eres venezolano y has adquirido la nacionalidad española, lo que te permite tener un pasaporte español, entonces sí podrás solicitar un ESTA.

Si no tienes necesidad de solicitar la VISA, en los siguientes puntos te explicamos en qué consiste la ESTA, y cómo puedes solicitarla.

¿Cuáles son los requisitos para solicitar la ESTA?

Para poder solicitar un ESTA desde España y viajar a Estados Unidos sin visa, debes cumplir con algunos requisitos básicos:

• Ser ciudadano español: El ESTA está disponible para ciudadanos de países que participan en el Programa de Exención de Visa. España forma parte de este programa.
• Viajar por turismo o negocios: El ESTA es adecuado solo para viajes de corta duración por turismo, negocios o tránsito. Si planeas estudiar, trabajar o emigrar, necesitarás una visa adecuada.
• Estancia inferior a 90 días: El ESTA permite estancias de hasta 90 días. Si tu viaje supera este tiempo o si tu propósito es diferente al de turismo o negocios, necesitarás una visa.
• Pasaporte válido: Asegúrate de que tu pasaporte esté vigente y que cumpla con los requisitos de entrada de Estados Unidos (por lo general, debe tener una validez de al menos 6 meses después de tu fecha de llegada).

¿Cómo Solicitar el ESTA desde España?

Solicitar el ESTA es un proceso rápido y sencillo, te explico como hacerlo: 

• Accede a la página oficial: La única página oficial para solicitar el ESTA es la del Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU). Ten mucho cuidado con las páginas de terceros, ya que a menudo cobran tarifas adicionales innecesarias.
• Rellena el formulario: Necesitarás completar un formulario en línea con tus datos personales, información del pasaporte y detalles del viaje. El formulario es sencillo, pero es importante que ingreses correctamente toda la información.
• Paga la tarifa: El costo del ESTA es de 14 USD, que debes pagar con tarjeta de crédito o débito. Este pago cubre la revisión y procesamiento de tu solicitud.
• Recibe la respuesta: Una vez completada la solicitud, generalmente obtendrás una respuesta dentro de 24 a 72 horas. La mayoría de las solicitudes son aprobadas rápidamente, aunque en algunos casos pueden requerir más tiempo de revisión.
• Imprime tu autorización (opcional): Aunque la aprobación de tu ESTA se guarda electrónicamente en el sistema, es recomendable imprimir una copia de la autorización para llevarla contigo al viaje.

¿Qué pasa si me han denegado la solicitud ESTA?

Si no puedes obtener una autorización ESTA o te han notificado que tu solicitud ha sido denegada, deberás solicitar una visa de turismo para Estados Unidos, ya sea una visa de negocios B1 o una visa de turista B2.

Entre los requisitos para obtener esta visa, deberás completar el formulario DS-160 y reunir la documentación que se especifica en el mismo. Además, tendrás que agendar una cita para una entrevista en la embajada o consulado estadounidense más cercano a tu lugar de residencia.

Es importante destacar que los menores de 13 años y los mayores de 80 años están exentos de la entrevista.

Nota: El proceso para obtener una visa de turista puede tardar más tiempo, por lo que es recomendable comenzar a recopilar la documentación necesaria con suficiente antelación.

¿En caso de no cumplir con los requisitos para solicitar la ESTA, como solicitar visa para estados unidos desde España? 

Cómo solicitar visa para Estados Unidos desde España: Los dos tipos de visa americana o principales visados de corta duración, son:

• La visa de turista B2, que se concede a aquellos turistas que viajan con fines de ocio o placer.
• La visa B1 de negocios, concedida a los solicitantes que viajan por motivos de negocios.

Todos los turistas que quieran viajar por motivos de negocios u ocio y que no pertenezcan a alguno de los 42 países elegibles del Programa Visa Waiver, deberán presentar una solicitud del visado B1 o B2.

A su vez, todos aquellos que reciban una resolución negativa y por lo tanto, un rechazo como respuesta final a su tramitación del ESTA, solo podrán solicitar una visa B1/B2 para poder entrar a los Estados Unidos.

Para solicitar la visa para estados unidos desde España debes seguir los siguientes pasos:

• Completar su solicitud por medio del formulario DS-160
• Crear una cuenta virtual en la web del servicio de información de visas estadounidenses.
• Realizar el pago del recibo del visado.
• Validar su cita y asistir a la entrevista consular en la embajada o consulado de EE.UU.

Todo este proceso, como hemos mencionado anteriormente, requiere de mucho más tiempo que la ESTA, por ello es recomendable hacer con tiempo. 

Documentación necesaria para solicitar la visa para estados unidos desde España:

En caso de realizar una solicitud para un visado regular de turista a EE.UU. (B1/B2) se requerirá que cada persona presente los siguientes documentos:

• Página de confirmación de DS-160.
• El recibo de la tarifa pagada por la solicitud de la visa de turista de los Estados Unidos.
• Fotos tamaño pasaporte.
• Copia de la carta de cita previa.
• Comprobante actual de ingresos, pagos de impuestos, propiedad, negocio o activos.
• Itinerario de viaje u otros documentos adicionales.